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李秾告诉张功，此事不许外泄。明日午后，他们二人随她去城郊。

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李秾让张功和张武扮成农夫，自己也穿成村妇。两人本来不解为什么要多此一举，等到了城郊村庄里，才渐渐明白过来，李秾是不想引起任何注意，给老仵作惹来麻烦。

找到老仵作和女儿一家所居的院落时，三人借口讨水喝，敲开门进了院中。

这处柴门小院外观齐整，内里却十分简陋破败，不像是有一家人居住的痕迹。敲了敲屋子，里面并无人响应。

三人正在怀疑走错之际，柴门“吱嘎”一声响动，一位瘦弱的老叟扛着一捆柴走进院子，正是那年在衙门验尸的老仵作。

他似是眼花了，盯着院中的人看了一阵。

为免引起误会，张功急忙走过去，从他背上接过柴捆，码在墙根处。“老人家不要惊慌，我们是到山上砍柴的樵户，路过这里，来你院中讨口水喝。”

老仵作指了指墙跟处的水缸，张功和张武喝过水，李秾挥手让两人退出小院，为了打消老仵作的顾虑，也可以在附近警戒。

“你不喝水么？”

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李秾轻声说道：“我不是来讨水喝的，仵作前辈，你老是什么时候不在衙门停尸房听差的？可还记得我么？”

老仵作眯起老眼，盯着李秾细细地看了许久。

“你是那年夜间凶案，云影坊的苦主李娘子？”

李秾心中一喜：“是，是，你老人家还记得我。”

老仵作从屋檐下搬过一张残破的木凳，坐在上面歇息，掏出怀里皱巴巴的手巾擦去额头的汗。

“我虽年迈糊涂，但怎会不记得李娘子？那年，有两位贵人先后陪娘子到停尸房来查看尸体，询问验尸的结果，那两位贵人，一位是政事堂的赵大人，一位是镇守北境的谢将军。停尸房尸臭冲天，平日只有我一人出入，寻常人都唯恐避之不及，也多亏得娘子和两位大人愿意进来。”

他看向李秾：“没想到隔了这几年，李娘子，你又再次找到我这里了。”

院中空旷破败，老仵作的生活看起来十分清贫，且像是独居，不像是跟女儿一家住在一起，也不知道此行能不能向他问出些别的。

既然他已经认出自己，李秾便不再隐瞒，她急切地看向他浑浊的老眼：“仵作前辈，昌祐八年，云影坊嘉穗楼二十七名伙计一夜之间死于非命，此案报到建康府，是前辈你一一验过了伙计们二十七具尸身，前辈你在衙门专司验尸多年，定然技艺高超。然而时隔多年，我还是想再来问问前辈，伙计的二十七具尸身，当真没有留下什么线索吗？”