五月的南中很热，热气在每一棵树上凝成了光闪闪的水珠，暖暖的蒸汽无声无息地织成了一张网，风吹不开那网，只是加重了热的力量。
距离泸水一里外，蜀军扎下了营垒，按着东南西北中分五小营，营外五百步外竖旗，东竖青旗，南竖红旗，西竖白旗，北竖玄旗，中央竖黄旗，军士樵采出行皆不得越出旗帜外。蜀军驻次在茂密林木间，借着浓荫，避着盛夏的炎热。正值丰水季节，泸水的水量很大，昼夜都在发出金属般的咆哮，风把泸水的拍岸声送入营垒，时常惊醒士兵们的梦。本就对南中传说心存忌惮的蜀军更害怕了，又听上峰说大军不日将兵渡泸水，不免先生出怯意来。瞧一眼泸水湍急的水流，看一眼弥漫周遭蓝色的迷瘴，所有的恐怖传说纷至沓来。
泸水里有吃人的巨兽，泸水里有迷惑心智的女妖，谁敢踏入泸水一步谁就会死无葬身之地……如此的传言瘟疫似的在军营里悄悄扩散，有掌管军纪的军正禀报诸葛亮，请以军法处死擅传谣言蛊惑军心的为首者，诸葛亮却说，不用管，渡过泸水，一切谣言皆消。
渡泸水是蜀军绕不开的宿命，但什么时候渡泸水，诸葛亮一直没有发话，他似乎也在等，等待合适的时机，也等待过去一个月经历的战争硝烟淡下去。
中军大营的辕门开了，押解粮草的小队驶了进来，撑得圆滚滚的布囊压塌了车板，车轱辘转得迟滞，笨重得像是随时可能垮成几片。杨仪从马上跳下去，不住地用手巾揩汗，雪白的手巾方才抹了三五下竟黑了。
中军大营里依然炎热难耐，热气在地上腾起细白的花，正对着营门的帡幪上垂着一大张南中舆图。诸葛亮恰站在地图下，周围一溜围着诸位将领，修远蹲在一旁，手里握着一只大木勺，不住地舀起面前木盆里的凉水，哗啦啦地往地上泼水，想要降低帐内热辣辣的温度。
诸将顾不得体面，一个个宽衣解带，袖子挽得老高，有的扯着衣角扇风，有的随手摸来一片竹简，来回晃动引风。只有诸葛亮仍然一丝不苟，依然是容止可观的羽扇纶巾，偏能耐得住那残酷的炎热。
“丞相。”杨仪极得体地行了一礼。
诸葛亮转脸，轻笑着称呼了一声：“威公。”
杨仪走上前来，说道：“丞相，辎重粮草已接应来到，但路途险峻，翻了一半在沟谷里。”
诸将都发出低低的惊呼，诸葛亮微微一蹙：“有士兵伤亡么？”
“有四人摔下沟谷，还有三人重伤。”
“南中路途艰险，粮草运送极难，如果能就地取食，也可省去押运之烦费。”说话的是张翼，阔脸膛，方口宽额，不苟言笑，说话时总觉得他在皱眉。
“这个恐怕难，夷人坚壁清野，戒心太重，就地取食很难施行。”龚禄摇头道，与张翼的威严肃穆相比，他却是个笑脸，五官轮廓很柔和，今年才交三十一岁，却已被任命为越嶲太守，将来叛乱平定，他和张翼都是朝廷默定的南中牧民之官。
诸葛亮默然，他自然知道龚禄所言符合实情，越巂郡叛乱刚刚平定，地方残破，民力衰竭，夷人的戒心未除，想在荆莽臻生的当地为几万大军寻得给养，无异于缘木求鱼。但若一概把后方辎重交与成都，路途又太过遥远，耗费人力物力，一石粮草运送前线，有一半先由押运者自己耗掉，路上再耗损一些儿，最后抵达军营不过三分之一，运气好时会有五分之二，可已经是极大的浪费了。
杨仪提议道：“要不，采集当地作物为生，我瞧南中四野可食者甚多。”
龚禄又摇头：“那更不成，南中遍地瘴气，满野毒物，前几日左屯的几个士兵去挖野菜，煮了一锅刚下肚便中毒。幸而毒性不烈，不然已丧命多时。”
南中的秀丽山水间隐藏着无数的致命陷阱，这是让蜀军最头疼的事。不仅有防不胜防的野兽毒草，心怀仇恨的夷人还经常会袭击落单的蜀军士兵，淬了毒的刀枪棍棒抛出来，一旦中毒竟无法医治。寒了心胆的蜀军除了一般樵采都不敢外出营门，面对面肉搏拼刺他们不怕，这种不知危险何时来临的茫然才是真正的恐惧。
诸葛亮凝眉思索着：“粮草的事，容我细思，”他背身在舆图上轻轻一敲，“目下，兵渡泸水方才是头等大事。”
张翼瞅着地图愁道：“几日里寻得几处古渡口，有的荒废，有的太险难，皆不能作渡兵所在，当地夷人又不肯襄助，难！”
龚禄道：“渡泸还在其次，士兵们对渡泸甚为忌惮，军营中谣言四起，便是寻着了渡口，只怕也难将三军将士赶过泸水南岸。”
正说话间，营门铃下报说马岱将军回来了，众人方一转身，马岱已黑着脸冲了进来，足下生着风，浑身的热汗都甩了出去，后面却跟着慢吞吞四处张望的赵直。
“丞相！”马岱粗声粗气地喊道，声音炸开了，倒唬得正舀水的修远险些没握住勺子。
“如何？”诸葛亮平和地问道。
马岱懊恼地说：“别提了，这帮蛮夷太不通情理，我不过是请他们襄助我军渡泸，话没说上两句，他们不是跑便是躲。偏蛮子们腿太快，一个猛子扎进山窝窝里，追也追不上……本来逮着了一个……”
他停了口，回脸恨了赵直一眼，心里顾虑着，掩饰着道：“他还是跑了……”
赵直吹了一声口哨：“不是跑了，是被我放了。”
马岱憋着的火乍然爆发：“赵元公，你还有脸说，好不容易逮着个蛮子，你不分好歹擅自放人，耽误了平叛大事，你担待得起么？”
赵直回顶道：“你拿着刀威逼他带路，吓唬他若不带路便宰了他全家，有你这般问路的么？他纵算是蛮子，也是人！”
“蛮子就是蛮子，你对他们仁慈，他们只会让兄弟们的血流得更多！”马岱道。
赵直讽刺道：“马将军家世代居西羌，身上也流着羌戎之血，西羌也为偏荒蛮夷，而今供事朝廷，怎么对西南蛮夷铁石心肠？”
“赵元公！”马岱气得怒喝，直想抽刀劈花赵直那张满不在乎的脸。
两人斗鸡似的互不相让，拗着力气欲拼个鱼死网破，诸葛亮肃声制止道：“成什么体统，何必争执至此？”
马岱被训斥得低了头，也自觉自己太失态，忙垂手一礼。
诸葛亮缓缓道：“元公擅放夷人，虽有莽撞之嫌，但究其本心，源于仁善。元公说得对，蛮夷也是人，不该以刀枪相逼。”
这一下马岱惊住了，他眨着眼睛，暗自盯住了诸葛亮，却不见丝毫虚假，只是认真，令他难以置信的认真。
诸葛亮能感觉到马岱的质疑，也许不仅马岱，这帐中有一半的人都不能领会他的深意。
“问渡一事，”他拿定了主意，“我亲自去。”白羽扇轻轻掠过泸水曲折陡险的弧线，那其实已不是弧线了，倒像是无数个生硬的勾连缀起来，一折二折三折，终于折向了宽敞的河床。
※※※
风如巨斧，在高山之巅劈出一片露天坝子，明丽的阳光被风呼扯而下，在坝子上划出白晃晃的纵横道，周遭的林木呼啸着、澎湃着，宛若摇摆的浪潮，回应着远山的自然呼唤。
坝子的四个角竖起了高有两丈的永昌濮竹，竹竿上扎着大得遮住半边天的旗帜，“哗啦啦”翻飞不止。两个赤膊子壮汉立在坝子东角，一人手持一把牛角弯刀，一人牵住一头黑皮牛，持刀的壮汉瞪圆了铜铃眼，操刀一扎，正中在黑牛的背上。那牛“哞”的一声痛苦呻吟，顷时，只见一线血泉眼似的喷出来，便有两个长发束花冠的女人跪在牛前，手里捧着海大的陶碗，盛了几大碗牛血。
坝子中央搭起一个竹台，浑身画满饕餮鬼脸的孟获登了上去，风抓着他的银耳圈乱晃，叮当之声擦着他的脸飞出去，在空旷的坝子上很久地回旋，尽管周围站满了人，也没将那声音湮灭。
他没有说话，只是缓缓地打量着台下散坐的种落渠率。南中的诸种落大姓来了一半多，也有少数未曾到场，大约还存着观望心，也或者对他不服气，不愿意受他的节制。
不来就不来吧，让他们在家看戏吧，等他把汉人赶走，再一个个地将他们收拾干净！
他咳嗽了一声，拿捏着威严的声音说：“汉人来了，大家伙该齐心合力，将汉人赶出南中！”他不绕弯子，开口便直入主题，这是他的脾气。
底下嗡嗡地响起来，一个软沓绵延的声音说：“汉人不好对付，听说诸葛亮很狡猾，我以为和汉人作战，难啊。”
说话的是傅拢，面皮不似其他南中人那般粗糙黑漆，眉眼纤软，更像个汉人。雍、傅、毛、爨是南中最大的四个遑耶种落，他们都有汉姓，亦和汉人宿世通婚，但身上的夷人痕迹仍然去不掉。由于几大种落在南中长期盘根错节，自己豢养奴隶和部曲，收纳赋税，并不希望受汉人管辖。
孟获“哼”了一声：“不好对付，就任由他们来去自如，夷人便该坐以待毙？”
“坐以待毙咋行？只是要从长计议。汉人这次率了大军，听说有十万之众哩。”爨家种落的渠率说道。
爨家的这番话让台下的种落渠率一阵骚动，十万汉军的数目仿佛黑云摧城，颇让人难以承受。南中蛮夷虽然勇悍，却素无操练，单打独斗是强项，集团作战却非长处，交锋之时也没有井然有序的军阵，只是一味凭着蛮力冲锋，和训练有素的蜀汉正规军作战，不能不生出忌惮。
“打得过打，打不过就躲进山里，汉人不熟南中地貌，找不着我们，他们自然会撤兵。”大牛种渠率说。
孟获不高兴地说：“这话太！”
牦牛种渠率小心地说：“和汉人议和成不？汉人和夷人井水不犯河水，天上的鹰不咬地上的鸡，雍闿、高定何等人物，都成了他的手下冤鬼，咱们何必去触霉头。”
皆是一派没出息的言论，像汉人的阉人般没了阳刚之气，孟获不禁恼火：“更，仗还没打，全当了缩头乌龟！”
台下右面的一个黝黑面孔的中年人忽地站了起来，却是且畋，昔日楚国庄蹻掠定西南夷，他的先祖被封为滇王，传至他这一代，已历十七世。他是土生土长的南中人，身上的汉人血脉几乎没有，一向足智多谋，甚有辩才，能服众心，他深得孟获信任，被孟获称为“军师”。
他大声道：“雍闿、高定之败原是他们自家起内讧，方让汉人乘虚而入，输得不明不白！汉人向我们增收重赋，要胸前尽黑的乌狗三百、螨脑三斗、三丈柞木三千，你们给得起？若是给得起，便向汉人磕头认错，去他们的高门深宅做百世奴隶，若是给不起，就拿起牛刀狗棒，和汉人干一场！”
孟获很满意且畋这番振聋发聩的慷慨陈词，对他点头笑了笑，扬声道：“汉人敢来抢我们的地盘和女人，我们为什么不敢把他们赶出去，抢来他们的地盘和女人，难道我们还不如汉人？”
傅拢嘻嘻一笑，语带嘲讽地说：“孟家渠率说的比唱的好听，当初你和雍闿在益州郡举事，大话满天飞，说不出半年便能将汉人撵回去，可不也被汉人赶回泸水了么？如今汉人屯兵泸水北岸，晴朗天气，彩旗子都能瞧见，啧啧。”
孟获的脸变了：“你是个什么说法，剖心肝子亮出来，别掖着遭人厌烦！”
傅拢不畏惧地对上孟获逼视的目光：“剖就剖，汉人为什么屯兵泸水，还不是你反了汉人的朝廷？人家要寻的是你的霉头，别把大家伙栽进去！”
孟获的怒火已蹿在咽喉处，他咽了咽：“怎么着，你想投降汉人？”
傅拢冷眼相对：“我不做汉人的奴隶，也不做你孟获的马前卒！”他跳起来，号召道，“大家伙，别听他蛊惑，汉人要寻的仇家是孟获，不是我们，我们把孟获献出去，保管汉人会保得我们太平！”
孟获大怒，反汉人的种落盟会才开了一半，竟跳出仗马之鸣的叛徒。他腾身而起，豹子似的冲下竹台，粗大的手掌往前一捞，生生将傅拢攥了过来。
“你敢当汉人走狗！”
傅拢没料到孟获会忽然袭击，猝不及防间哪里躲闪得了，已被孟获擒了个结实，他惊呼道：“孟获，你别使凶，今日是南中种落大会，由不得你猖狂。”
孟获咬着牙狠狠地狞笑：“我杀你嫌脏了手！”他用力一伸手，喝道，“砍了！”
便有两个操刀的壮汉冲过来，三下两下把尖叫的傅拢押去一旁，一人摁头，一人抡刀，众人尚没回过神来，只听得极沉闷的断裂之声，好浓的一股血裹着一颗头颅冲了出去，直滚出一条水沫子四溅的血路。
傅拢到死都睁着眼睛，也许，他在头颅断裂的那一刻也想不通自己为什么会被杀。
宽敞的坝子上一派死寂，风拉着旗杆，“噶噶噶”，“嘎嘎嘎”，像血涌出腔子的声音。
这一幕太突然，也太凶残，诸渠率又是惊又是怕，却没一个敢出头说句抗争的话，到底是在孟获的地盘上，又见山腰山腹皆是孟获麾下的部曲，刀把子在人家手里攥紧了，不免都矮了三分。
孟获扫了他们一眼：“盟不盟誓，随你们便。”
那两个一直捧着牛血的女人将一只只陶碗放在渠率们面前，摇曳摆动的腰肢在白亮的地上晃出毒蛇似的影子。
没有人抗拒，便是有异议也不敢当场表达，人人都举起了碗，饮了一半，另一半淋在脸上，大巴掌一抹，直拉向胸口，活似被恶魔的大舌头嗞嗞儿地舔过。