奈乌莉一愣，手中举起的剑僵在半空。

直到对方从双手中颤巍巍地支起面颊，缓缓扬起鲜红欲滴的唇角，勾出一个优雅而不是含蓄的笑，她才意识到自己没有听错。

芙尔泽特满脸是血，她微笑着摊开手掌，捧起饕餮过后的“残羹冷炙”——漆黑的瘤膜下，蠕动着残缺不全的内脏和骨头，而那些富含营养、同时也具有致命毒性的部分早已被啃噬殆尽。

她吃掉了迪恩尔

第七十三章 义务

从来没有这样一场厮杀，让他感到如此的乏力和无望。

即便是旷日持久的鏖战，浓烈的血腥和命悬一线的紧迫感，无时无刻不在刺激着神经，缓解体力透支带来的酸痛和懈怠。

这次却截然不同。与康葛斯的战斗，已经超出了拉锯的范畴，他一遍遍重复着高超的猎杀技巧，将从坟冢中爬出来的老猎人一次次挫骨扬灰，从锋利的巨镰，朴实无华的锯肉刀，到纤细精巧的手杖，他缴获的战利品越来越多，失败者重归腐朽的尸骸在其脚下堆积成山。

尤利尔拖着伤痕累累的身躯，表情麻木地站在那座白森森的骨山上，右肩下吊着条残废的胳膊，被迫换成非惯用手的左手来握持武器。

当一颗泛黄的颅骨滚落山崖时，远处的冢下，又一具名为康葛斯的活尸站了起来。

他记不清这是第几个了，一百六十七？也许是一百六十九，谁在乎呢，猎人只管履行他的义务。某种意义上来讲，这就好比在床边哄孩子入睡的老母亲，只不过，猎人哼唱的调子往往不那么婉转，有时甚至是激烈的、尖锐的，而哄睡的对象也比嚎啕的孩子倔强得多，它们绝不肯轻易就范，乖乖躺进猎人为它们准备的摇篮里。

不过没关系，猎人总是不乏耐心，并一贯乐于善始善终。

从额角淌下的鲜血，慢慢流进搐动的眼角下，染红了视线。可他没多余的力气抬起胳膊，只得半眯着左眼，勉强以右眼视物。

老猎人背着一对十字交错的漆黑的鹰喙镰，好整以暇地走到骨山下，向上仰视。

年轻猎人身上那股锐气，在这场无止境的厮杀中消磨殆尽，他的步履变得蹒跚，眼神飘忽，浑身上下无一处不是破绽。

但他依然紧握着锯肉刀，尽管掌心的茧被磨平，皮开肉绽，他依旧被某种信念驱策着，再次克服伤痛和疲劳，迈向敌人。

“我说了，不管重复这样的胜利几百几千次，都是无用之功。”

说罢，康葛斯掷出漆黑的镰刃，伴随锁链的哗啦声，锋利的鹰喙既快又狠地从猎物毫无防备的左膀上咬下一块肉来。

尤利尔一下子失去平衡，脚底一滑，从尸骸积成的山坡上狼狈地滚下来。

不等他起身，老猎人就发动了第二波攻击，甩动锁链，让鹰喙从斜上方直扑下来，如同一枚钩子深深扎进尤利尔肩颈后方的肉里。此时他就像一面既单薄又脆弱的风筝，命运皆系于那细细的一根线。

康葛斯小心翼翼地操纵着线，时而横甩，时而粗暴地拖拽，看着自己的新玩具满地打滚，撞得头破血流，他心情无比的愉快。

不一会儿，康葛斯发觉刚到手的玩具已经被折腾得破烂不堪，不无惋惜地拖动锁链，决定提前终结这场游戏。

下一瞬间，钻心的刺痛让他从胜券在握的假象中清醒过来。

“你是什么时候……？！”康葛斯不敢置信地握住那根贯穿其胸膛的手杖，踉跄着倒退。它的角度不偏不倚，穿过肋骨，精准无误地给予了心脏致命一击，手法之老练狠辣，让人无法不怀疑这是预谋在先。

他这才醒悟，原来尤利尔之所以不抵抗，并非无计可施，只是因为他无法再兼顾防守，索性直接放弃，把所剩无几的体力和精力全都投注在刀刃上。

这种杀敌一千自损八百的方式尽管极端，却很奏效。

老猎人倒了下去，年轻的猎人站了起来。这样的场面似曾相识，不知在这片花海中上演了多少次。

尤利尔撑着身旁那座歪斜的墓碑，艰难地站起来。天知道他看上去有多狼狈，满脸的伤口和淤青，眉角肿得像马铃薯，把左眼挤成了一条缝，衣衫褴褛活似乞丐，一条胳膊也废了，而且还是惯用手，这对于狩猎者来说无异于灾难。

然而此刻，在即将迎来第一百六十七，抑或是第一百六十九次死亡的康葛斯的眼中，那背向血月的身影，宛如恶魔，他没有狰狞的犄角，没有冷酷的鳞片，也没有利齿和尖爪，却不论多少次被挫败踩落，总能一次又一次地从那无尽的深渊底部爬上来，裹挟深海般冷冽彻骨的绝望感倾轧而来。

“一百次不行，就一百零一次。一千次不行，就一千零一次。告诉我，你有多少条命来填……”

他听见了地狱的钟摆。

……

咣，清脆的声响中，一簇明亮火星在苍白的剑刃上一闪而逝。

剑挥空了，直直地砸在地面上。

奈乌莉看着本该被她一剑分尸的芙尔泽特，还完好无损地站在她面前。利剑只在她的脖子上留下了一道水纹似的痕迹，很快就弥合如初。

不仅如此，她的形态也开始像水一样逐渐变得透明。

奈乌莉看了看被遗弃在地上的迪恩尔的尸体，意识到自己错失了一次千载难逢的良机。并且是永远地错过了。

她摇摇头，如释重负似的轻叹一声，把剑斜插在地上，盘腿坐下。

“你是第一个能把我逼到这种地步的对手，难道这还不能令你满足？”芙尔泽特摊开手，咯咯发笑，像个恶作剧成功的邻家少女，一副天真烂漫，人畜无害的模样——如果忽略掉她指甲缝里的肉沫和嘴角尚未干涸的血迹。

奈乌莉举目，深红色的漩涡已经扩散到目力所能触及的穹窿的最远端，梦巢向其中心塌缩的速度越来越快。她知道时间所剩不多了。

“谈不上什么满足不满足，失望倒是真的，”她顿了顿，接着用平静缓和的语气说：“想必你对我的情况很了解，在此之前，我没有多少与你——你们这样的家伙为敌的经验，然后，等我回过神来，一切都变了样，摸爬滚打二十年的资历和经验统统作废，新的秩序和规则让我如临大敌。我不得不像个咿呀学语的婴儿一样，在伸手不见五指的黑暗里摸索前进，凡事都小心翼翼，唯恐越雷池半步。我把这趟远行视作一次宝贵的实践经验，一次难得可贵的学习机会，结果却令我失望了。”

她看向芙尔泽特，眼神有些落寞。

“你跟祂们不一样，跟我那些道貌岸然的家人们不一样。你只是个寡廉鲜耻的鼠辈，完全没有上位者的尊严和底线，你可以像阴沟里苟活的蝇蚁一样逃开，混迹在下等种族当中，卑怯地祈祷着明天的太阳照常升起——如若果真迎来了明日，便沾沾自喜，忘乎所以。想必‘兹威灵格的信仰’对你而言也毫无意义，除了你的灵魂，你可以抛弃一切。所以我很失望，我为在这场毫无参考价值的战斗中所浪费的时间和精力感到惋惜。”

短短几句话，莱芙拉就遭受到毕生最大的羞辱和贬斥。更让她不可忍受的是，奈乌莉本人举重若轻的态度，情绪平稳，仿佛只是在陈述一件众所周知的事实。

“正是我这样寡廉鲜耻的卑怯鼠辈，折掉了狮鹫的羽翼，攻陷了赫莱茵最坚固的堡垒，”芙尔泽特挤弄了下眉毛，做出俏皮的表情，“噢好吧，我承认这的确挺让人沮丧的。”

奈乌莉点点头，“你的能力和手段虽然不值一提，择夫的眼光倒是不赖。”

芙尔泽特不怒反笑：“是吧，你也这样觉得？”

“尤利尔·沙维不可救药的愚忠帮你省掉了不少麻烦。鉴于这很可能是我们的最后一次见面，如何，不介意透露点内情给我？”

“为了什么？给我自己制造一个情敌？”

“没那么糟。你惯用的那些手段我用未必奏效，我也没兴趣作此尝试。”