索菲娅毅然决然地拉起尤利，冒着又一轮从天而降的轰炸，踏着濒临破裂的冰面朝湖心发足狂奔。

彼得则转身逆行，奔向沸腾的湖水，几乎立刻就发现了第一个营救目标。后者双手拼命扒住一块翘起的浮冰，眼看就要沉下去，他三步并两步抢上前，胸脯贴地伏在岸边的冰面上，将手中的剑鞘竭尽全力递出去。

“坚持住，”

他的义无反顾给了落水者孤注一掷的决心，从浮冰上滑落的瞬间，扭着身子握住了剑柄的末梢。

彼得奋力把他拖到岸边，顺势接住他冰冷的双手。他此刻才辨认出落水者的身份，一个名叫伏德的年轻战士，几个月前承袭了过世舅舅的职务和食邑，这是他以国王骑士名义的首次征程。

获救的喜悦如实表现在年轻骑士的脸上，他瑟瑟发抖地挤出一个青涩的笑，感激的话语却莫名卡在了喉咙里。就像他仍然失陷于冰湖中的下半身，永远也上不了岸了。

那个瞬间，彼得完全读懂了这个年轻人看向他的眼神：惊恐，绝望，不敢置信。

随即他的身子猛然向下一沉，彼得一下子没抓牢，自己也险些被拖下水。等他缓过劲来，伏德已不见踪影，只剩涟漪激荡的水面上冒起的一串短促气泡。

杀戮一旦开始，就不会停下。

死神镰刀无声地落下，杀得歌尔德人溃不成军。广阔的湖面上到处都充斥着濒死的喊叫，彼得茫然地回望四周，一时间迷失了方向。他看见久经沙场的老兵们像菜鸟一样慌不择路，丢盔弃甲，把军纪和战斗素养抛到了脑后，绝望之际竟哭喊着父母的名字，俨然成了一群被吓坏的孩子。

面对看不见、摸不着的敌人，勇气无济于事。

彼得亲眼目睹一个失足落水的士兵，刚挣扎着爬上岸，跑出去没两步便以一种极其诡异的姿势扑倒在地。他的尸体被压扁成一块血淋淋的肉排，颅骨塌陷，七窍溢血，趴在一个呈现出巨型手掌轮廓的冰坑底部，死状惨烈而荒诞，活似一只被随手拍死的蚊子。

尽管这辈子从未直接面对过此类超自然的伟力，但此刻彼得却空前强烈地感受到它们的存在。

对它们而言，恐怕不过是一场充满童趣的嬉闹，在空白的画板上随心所欲地按手印，泼下一团团猩红的颜料。但对歌尔德人来说，却是一场可怕的灭顶之灾。

浮冰下鬼祟涌动的暗流惊醒了彼得，定睛一看，是伏德惨白水肿的脸孔浮上水面，在透明的冰盖下瞪着一双骇人的眼珠。暗流迭荡，伏德把脸转了回去，露出一块没了后脑勺的空空如也的颅骨。与此同时，一团卷动着多条触手的庞大黑影在湖水深处悄然游过。

彼得悚然地扭过头，循着黑影游动的方向望过去。无形的巨掌在碾碎了众多歌尔德战士的肉体后，也开始朝同一方向前进，在冰面上留下一道道布满鲜血和死亡的足迹。

它们直奔湖心而去。

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ps:资源群【366476606】勤劳的五月结束了。

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第十八章 端倪（第一更）

（第一更）

“欢迎，”切尼镇长高举双臂，热情洋溢的笑容把他的下巴一分为三，活像只癞蛤蟆，“欢迎你们，远道而来的南方贵客！请坐，就当回到自己家里一样。”

在他看来，眼前这两位陌生来客显得太过拘束和刻板，不苟言笑，也不懂客套，就那么直挺挺地杵在那儿，俨然一副来者不善的架势。

真是笑话，他们把自己当什么了？等着被提审的囚犯？

切尼镇长皮笑肉不笑，背地里直骂娘，客人们却对此一无所知。

贵为国王之剑，芙琳根本没把这个内心戏十足的镇长老爷放在眼里，手背搭在线条优美的腰肢上，摆出一种放松的站姿，随意环视四下。卢纳德则呆呆地盯着架子上一只镀金天鹅看。由于门框太矮，他费劲挤进屋里时狠狠磕了下前额，现在脑袋上肿了个大包。

切尼老爷对自己惨遭无视而深感懊恼，他强忍着怒火说：“马福斯，给客人们上茶！”

“茶就免了，”芙琳摆摆手，“谈正事吧。”

“啊哈，‘生意永远是第一位’，对吧。”切尼镇长得意地说。

芙琳冷冷地看着他，没有搭腔。

切尼老爷感觉自己被当成了白痴，既尴尬又恼火，摊手辩解说：“杜格·谢尔萨的座右铭！别告诉我你不知道。”

“你会错意了，镇长阁下，”芙琳说，“我们不是谢尔萨商会的人。我和我的同伴从阿盖庇斯来，顺路收拾了一窝强盗，从他们手里夺回了谢尔萨商会的财产。仅此而已。”

一听他们是从赫莱茵的首都来，切尼镇长不自觉地正襟危坐。他是个热衷于敛财的生意人不假，同时却也是个从政者，敏锐的政治嗅觉让他立刻警觉起来。

虽说山高皇帝远，但贸然开罪帝国上层人士显然百害而无一利。

于是他收起了傲慢的作态，仔细端详对方的服饰和佩剑，搓着手小心翼翼地问：“有什么是我可以为二位大人效劳的？别误会，我只是想代表我的合作伙伴向二位聊表感激。”

“我需要一匹快马和一份从这儿到杜伊博格渡口的地图。”

“……就，就这样？”

“不然呢？”芙琳反问，“我们不远千里来此就是为了勒索你个小小的镇长？”

切尼老爷脸上的赘肉直抖，面皮涨红，依然维持着谦卑的笑容，“不敢。一匹快马，如您所愿。至于地图，恐怕就有点难办了，我的私人藏书库里倒是收藏过几份，但都是好几十年前的老古董了，不能保证派得上用场……”

对烈酒镇这样以渔业为主，贸易线路单一的镇子来说，一份与时俱进的详细地图实在是收藏价值大于实用价值的奢侈品。

芙琳则表示无所谓，毕竟人类的聚居点很少会在短时间内兴起或消失，即便是一张过时的老地图也能帮助他们少绕些弯路。双方就此达成了一致。

告别了切尼镇长，一个自称马福斯总管的驼背男人已经恭候在走廊下，引导他们前去藏书室的路。

当听说了他们的来意后，男人不无遗憾地揭穿了镇长的夸大其词：“回大人的话，不是几份，是只有一份。前几年因为保管不当，那几份地图都生了虫，毁掉了，硕果仅存的那份儿还浸过水，字迹有些模糊，倒勉强能看就是了。恕我多嘴，在柯松河的下游，一个好向导赛过一百张图。”

芙琳觉得这人话里有话。“向导能清楚地告诉我哪里有教堂和圣所吗？”

听到这话，驼背男人殷勤大减，懈怠的语气中透着一丝厌憎：“那你需要的是一个狂热信徒，而不是向导或地图。那些偏激的神经质总是对本教和异教的据点如数家珍。说真的，你们干嘛不去教会看看，那儿原本是一间供奉北方诸神的圣所，后来给一群阿克菲斯的狂热者鸠占鹊巢了，他们宣称自己是真知教会中获知真谛的改革派，呵，要我说……你在听吗？”

他止住了话头，见对方在楼梯口站定，眼睛望向走廊尽头。

“嘿，站住，你没有权力……”

芙琳对他的抗议置若罔闻，大步流星地穿过走廊，推开了尽头处那个不起眼的小隔间。

门咯吱一声开启，呈现在她眼前的是一间阴暗狭窄的起居室。月光照进狭窗，房间里并排摆放着两张单人床，中间隔置着一张陈旧的床头柜。她缓缓步入室内，褐色眸子里闪烁着冰冷的光。