“能敌得过哀萃芳代表的势力，而我们能在那里彰显价值的地方：桂堂东，他需要我们的情报，我们也需要他的庇护。”

“可我们才刚刚和他战斗过。”

“比起夏奇峰与哀萃芳，他已经是最容易放过我们的一个，而以他本人的风评，投靠他是风险最小的选择。”

夏奇峰打了个喷嚏，她没有先回玄女城，而是在女儿国的王宫休养生息，确认阴若花的立场，打探少廪君的消息，再为接下来的淑士国议题做准备。

如果没有和桂堂东的战斗。她的运营节奏是完美的，所有桂堂东搅动的风云，她都是在背后获利的那一个。

现在她检讨了自己基于过时情报而犯下的错误，以及记恨，记恨挑唆自己争斗，自己却迟迟不来的冬白雪；记恨临阵脱逃的大明湖剧团，记恨信誓旦旦保证成功却不见踪影的史幽探，记恨并恐惧那个房间中其貌不扬，却用四时宫功法将他们控制的女修。

然后，这些记恨都抵不上江纤尘带给她的狂怒。失败者该为自己的失败付出代价，但江纤尘的行动，已经超过代价的，或者说八大门派修士内斗时的边界，事实上，即便是正魔两道修士交战，如果俘虏对方有身份有名望的人，也极少有这种方式作践俘虏。

桂堂东不亲自动手的原因，大抵是预先为事情曝光准备的。他哄骗江纤尘那个不着调的来做这事，让她仇恨江纤尘，自己假惺惺跳出来做好人，维持他在修道界守规矩的人设，而且若是事态严重，桂堂东还可以把锅全都推到江纤尘身上。

除了之外，大约是同性带来的性暴力更令受害者屈辱，以及……桂堂东嫌自己丑。

容貌焦虑一直存在于夏奇峰心里，她是真传中被起侮辱性外号最多的，现在，她的焦虑被引爆了，所以，她必须做一件无论如何都是亏本，往日绝不会做的事情：复仇。

她给门派总部发去讯息，描述了自己的败北，渲染了桂堂东的实力，然后以私人名义给春停云与秋已夕发去消息，提议暂时停止内斗，先寻求如何恢复诸真传实力之均衡。

结果，两位师弟回执之前，林采莲先至。

荷流萤捂着自己战败，被迫和桂堂东停战的消息一直持续到近日，林采莲得知后，原本在幕后观望形式的林采莲决定入场，不然她真的要屈居于江纤尘之下了。

她原本的结盟目标是大明湖剧团的人，但夏奇峰狼狈的回到女儿国王城后，看对方不似得胜归来的样子，林采莲便现身与对方讨论合作之事。

林采莲需要有人带她进场，而夏奇峰需要新的盟友，双方运起守誓功法，把各自掌握的情况向对方说明，夏奇峰得知了桂堂东和江纤尘组队的起因，而林采莲知道现状。

夏奇峰仍然维持着用资源换优势的的思维，倒不如说，这次战斗后，她不可能再去和桂堂东的队伍正面交战了。

她说道：“把桂堂东今年即将晋升元婴境的消息公布出去，尽可能扩散，这是我们这个联盟要做的第一件事：弱者将会向桂堂东靠拢，而强者则妒忌又jing惕。

只要桂堂东受了关注，江纤尘自然无所遁形，她也会跟着倒大霉。和你一样，我也期盼着她倒大霉的那一天。”

此刻，被两人心心念的江纤尘正注视着坐在床头的印巧文，印巧文佩戴着黄金面具，但她能感觉到，江纤尘的目光已然穿越面具，落在她的面庞上……或许连皮囊也已经穿过，落在她的灵魂上。

月光在江纤尘背后聚拢，化为一把利剑，印巧文笑道：“我一条贱命倒是无所谓的，但这样做，你和桂道友的关系就永远完蛋了，因为你解释不清为何要杀我，而他厌恶你的解释不清。

你那散漫而不着调的性格，让桂道友对你的信任一路走低，如今，你正承受这恶果：你自觉是为了他好，他却不领情。

说到底，我又威胁不到你，干嘛要为一个不信任你的人劳心劳力，背负骂名，你们像以前一样，仅止于表面朋友，从不交心，不也很开心吗？”

“我需要他。”江纤尘回答。

“倒也没错，如今形形se色的人来到南疆，没他护卫你不好走动，但如果我能帮助你呢？”

“如果你有这个本事，为何不帮帮你自己呢？”

“帮助别人和帮助自己难度是不同的，先让我向江道友展示诚意。”

阴冷的气息在印巧文周围扩散，江纤尘戒备的后退，但很快，她感受到自己的力量又提升了一点点，这代表又有百花的名字在她身上点亮。

“江道友回去后可以看看自己身上，你应该会多出四个被点亮的名字，名字代表的四位女修已经臣服于你。”

印巧文的面具下语气轻快：“如果，想要点亮百花的条件是让对方臣服于自己的话，那么直接找到百花的灵魂，控制她，然后让其臣服是最便捷的手段。”

“……”

“你其实很想用类似的手段吧，不然你不会尝试去睡女人，但桂道友凭着自己的道德观阻止你，这是你们第一次产生正面矛盾的地方，不过，你退让了，他的道德观得到满足，而你收集百花却绕了远路。

每一天，百花的惩戒机制都会发作，用疼痛催促你去尽快搜集百花。尽管你点亮百花的名字后，这惩戒放缓，已经不会让自己吐血，但你依然承受与之前没有丝毫减少的痛苦。”

“偷窥狂。”江纤尘说。

“哎呀，你在说什么。我是星炬殿修士，又擅长卜算，算出你们的种种不是再正常不过的事吗？

江道友，别着急拒绝我，多条门路总是没错的，桂道友的确很好用，如果掌控他，无论实际和虚荣的角度，都能获得莫大的快感，但他本身就不好掌控，反而会试图控制你的生活。

有些人愿意被控制，所以能和他处的极好，而有些人，比如你，比如冬白雪不愿意被控制，所以你们最初关系或许会不错，但越是了解对方，越是意识到，你们不可能成为真正的朋友。”

“这番话，是为了把我赶走后，你的后续动作而铺垫的？我能感受到你的狂热，这狂热让我……不解。”

江纤尘撤掉背后酝酿的功法，她离开了，在离开之前又回头对印巧文说：“如果你想要接近他，最好换副身体，不然，你坐下去会很痛的。”

桂堂东和江纤尘的关系表面上又恢复如此，江纤尘不再擅作主张，并不时在桂堂东觉得无关紧要的小事上撩拨他。

廉锦枫看着地上的元股国，发出一声叹息，她说自己科考队里当绝活姐之前，就是在元股国捕鱼。

“你不是君子国的人吗？”桂堂东问。

“元股国与君子国以河流为界。”

“越界的话不会被元股国的人驱逐吗？我的印象里凡是两国以河为界，又有水利资源的，莫不是要打个头破血流，乃至于发动战争解决问题……这还是好的，有的国家，围绕渔业资源要争好几百年。”

“我们两国并没有纠纷，至于为什么，桂道友看看河流沿岸的元股国聚落便知。”廉锦枫含笑回答。

在元股国的边境办理入境手续的时候，桂堂东动用船上的观测设备去看大河（南疆的地名多是非常随意的），他看到元股国的渔民无论男女大多赤裸上身，他们皮肤白皙，唯有一双脚黑如锅底。

江纤尘也凑过来看，好奇道：“他们皮肤也太白了吧，难道有先进的炸鱼设备，所以不需要冒着日晒捕鱼？”

“不，并非如此，只是他们国家提倡勤劳，担任统治的修士阶层自谓凡人的教化者，他们通过法令，使得最勤奋的人会受到表彰，怠惰者会被鞭笞。”廉锦枫回答。

“这又有什么问题？”江纤尘问。

“问题出在怠惰者被鞭笞这一条，我想。修士们判断怠惰一定不看平均劳动强度，而是找到工作时长最少的那一个。”桂堂东说。

廉锦枫点点头：“桂道友所言不错，如此粗暴的执行标准让国内凡人人人自危，人们争相努力工作，不让自己成为落在后面被惩罚的那一个。